Kashmir
Atlante delle razze caprine

Origine e diffusione

Razza di capre da fibra originaria del Kashmir (regione nord-occidentale dell'India). Oggi allevata in molti altri Stati (India, Tibet, Cina, Mongolia, Pakistan e Afghanistan, Nord America ed Australia) per la produzione del fibra di altissima qualità (cachemire, fibra di straordinaria finezza pari a 11-18 microns - dati internazionali che definiscono il Cashmere - contro i 24 micron della lana più pregiata presente in commercio proveniente da pecore Merinos).
Il primo produttore mondiale di cashmere grezzo è la Cina (dal 60% fino anche al 90%) della produzione mondiale), seguita da altri paesi dell'area come Mongolia, India, Pakistan, Iran, Afganistan; da qualche anno viene allevata anche in Australia, Stati Uniti, Scozia e Francia. E' pero l'Italia il primo paese trasformatore, nei suoi centri tessili lanieri di Biella e Prato. La lavorazione è quella della lana, con la differenza che il cashmere deve essere "degiarrata" separato dal pelo (giarra), recuperato ed utilizzato per produrre tappeti. In Italia l'allevamento più interessante si trova in Toscana, a Radda in Chianti: un'iniziativa di Nora Kravis, veterinaria nata a New York ma dal 1972 in Italia, con una grande passione per gli animali e la natura (www.chianticashmeregoatfarm.com). La sua scommessa è di diffondere in Italia l'allevamento di capre cashmere, dopo aver dimostrato che anche nel nostro clima può produrre fibre di qualità, con un diametro attorno ai 15 micron: gli ultimi risultati dal laboratorio SGS nel UK confermano l'alta qualità della fibra prodotta dalle capre nella medesima azienda
Il cashmere è il sottovelo della capra. La giarra, cioè il pelo vero e proprio, deve essere separata dal sottopelo ed è per questo che si preferisce alla tosatura, la pettinatura a mano in primavera. La raccolta della fibra si effettua infatti pettinando le capre. Il cashmere non è particolarmente delicato: non va lavato a secco ma solo con acqua fredda o al massimo a 40 °C; per limitare l'infeltrimento, come per la lana, è importante che la temperatura del lavaggio e del risciacquo sia la stessa. Rispetto alla lana ha un vantaggio: non necessita di ammorbidente, ed anzi con i lavaggi diventa sempre più morbido. Questo perché solo la pecora produce lanolina, una sostanza grassa che impregna e protegge la lana impermeabilizzandola, e che viene in gran parte eliminata con il lavaggio effettuato dopo la tosatura e poi nei lavaggi in lavatrice. La qualità della fibra è comunque molto diversa a seconda dell'animale che lo ha prodotto, e anche della sua età: più è giovane, maggiore è la finezza. Anche il colore è molto variabile: dal panna al grigio, dal nocciola al nero; l'industria predilige i colori chiari per poterli tingere più facilmente.

Caratteristiche morfologiche e produttive

Taglia: medio-piccola.
Corna: presenti in entrambi i sessi; di lunghezza variabile.
Vello: Può essere lungo o corto, dai colori che vanno dal crema al nero e tutte le sfumature intermedie.
Peso medio:
- Maschi a. Kg. 60-100
- Femmine a. Kg. 30-40
Produzione di fibra: ogni pettinatura 200-350 g annuo di fibra grezza utilizzabile per capo.
Allevamento
La Capra Cashmere è selezionata soprattutto per sopravvivere nell’estrema variabilità ambientale e climatica, protetta anche in condizioni di grande freddo dalle straordinarie proprietà di isolamento termico ed incomprimibile morbidezza del sottovello: il Cashmere. E’ la capra che più si avvicina allo stato selvatico della specie e il suo allevamento è quanto mai semplice ed economico.
Gestione
Là dove l’abbandono della attività zootecniche significa mancanza di operai agricoli, il minimo di mano d’opera richiesta dall’allevamento Cashmere fa sì che si possano allevare benissimo anche ‘part time’, integrando altre attività agricole e non. Lo stretto necessario in termini di strutture per la stabulazione e la lunghissima stagione di pascolo estensivo significa che la capra Cashmere si può allevare dove altre specie non possano essere utilizzate.
Le Cashmeres non si allevano in stalla in quanto NON vengono munte, e devono essere libere di pascolare all’aperto insieme ai loro piccoli, dall'inizio della primavera fino ad autunno inoltrato. L’unico intervento – la pettinatura della fibra in primavera – viene fatto in un periodo molto limitato, con attrezzature molto semplici e alla portata di tutti.
Oltre alle differenze notevoli nella gestione della Capra Cashmere, che in pratica è da considerare esclusivamente a stabulazione estensiva, il plus valore è chiaramente la produzione di fibra ad alto valore aggiunto con conseguente creazione di tutta una filiera di lavoro artigianale A FILIERA CORTA, che crea a sua volta non soltanto un prodotto ad alto valore aggiunto, ma tutta una serie di attività turistiche, agrituristiche e commerciali collegate.
Infine, la Capra Cashmere è un animale da reddito con poche pretese ed una produzione agricola diversificata: interessante per la nuova generazione di allevatori.